最近，业界有关普洱生茶遭遇《茶叶分类》国际标准“除名”的争论不断涌现，在社交平台吵成一片。
这桩公案的起因是，4月中旬，由安徽农业大学宛晓春教授牵头制定的国际标准ISO 20715：2023《茶叶分类》正式发布。
该标准根据茶叶加工工艺和品质特征，将茶叶分为红茶（传统红茶、红碎茶、工夫红茶、小种红茶）、绿茶（炒青、烘青、晒青、蒸青、碎绿茶、抹茶）、黄茶（芽型、芽叶型）、白茶（芽型、芽叶型）、青茶（乌龙茶）、黑茶（普洱熟茶、其他黑茶）六大类，同时规定了茶叶关键加工工序的名词术语，如做形、闷黄、渥堆等极具中国特色的关键工序名词。
显然，新发布的国际标准是在1979年安徽农业大学陈椽教授提出的“六大茶类”分类法基础上完成，依据仍然是茶叶的加工工艺和品质特征，业界争议的焦点则集中在，国际标准将普洱熟茶单独列入黑茶类，普洱生茶则不见了踪影。
制定国际标准是一件非常严肃的工作，有理由相信宛晓春教授及其团队是负责任的，也是极具专业素养的。其实，在这个《茶叶分类》国际标准出台之前，尽管有陈椽教授的“六大茶类”分类法、《茶叶分类》国家标准在先，但有关普洱茶如何归类的民间讨论一直存在。
1973年，采用后发酵工艺、具备黑茶属性的普洱熟茶才研发成功，在此之前，传统意义上的普洱茶，指的是以云南大叶种晒青茶为原料，经蒸压等工艺制成的紧压茶。2008版《普洱茶》国家标准，对此有着明确定义。注意普洱生茶的晒青、蒸压这两个关键词，对应的正是《茶叶分类》国际分类中绿茶一项包含的晒青、蒸青等工艺。不揣冒昧，这也许是标准制定者在反复斟酌之后，给普洱生茶留的一道“暗门”。而《茶叶分类》国际标准将普洱熟茶单列入黑茶类，也可谓用心良苦。
回到争议的原点，传统意义上的绿茶是不发酵茶，如果将普洱生茶归入绿茶门类，一定会招致许多业内人士的激烈抵触，因为这与普洱生茶“越陈越香”的说辞相抵牾，从藏茶、囤茶的情感上也难以接受。
不得不面对的现实是，普洱生茶虽然是后发酵茶，但其原料晒青毛茶是不折不扣的绿茶。这或许会颠覆不少人的认知，因为传统意义上的绿茶要经过高温杀青，使茶叶中的酶失活，从而防止进一步的发酵和氧化。绿茶通常被认为是不会继续发酵的茶类，绿茶中的毛尖类、碧螺春类、龙井类等小叶种茶，保存过程中要隔绝空气。但在长期存放过程中，绿茶如果与空气接触，茶叶化学成分依然会发生转化、分解和重组，这也可以视作陈化过程。市场上追捧陈年绿茶的茶客，对此应该很有体会。
普洱生茶与传统绿茶的交集在于原料制作工艺，但在成品形态、包装方式、存放环境乃至品饮文化方面分道扬镳。
需要重新审视普洱茶这一独特的品类。在《茶叶分类》国际标准的大背景之下，如果非要给普洱茶讨个说法，将普洱生茶归入“适合长期存放的绿茶”，也许更贴切一些。或者，干脆将普洱熟茶易名为“云南黑茶”，普洱生茶仍沿用传统的“普洱茶”名号，这样，普洱茶的区域品牌意味会更加明晰起来。
茶叶分类的初衷，是为了确保茶叶在制作和品质方面的一致性，注重茶叶生产和品质的规范化，便于消费者进行比较和选择。2019版《茶叶国际标准》中，也并没有规定茶叶的分类方法，其主要目的是提供一种统一的方法来评估茶叶的质量和口感，并确保在跨国交易中茶叶的一致性以及保持品质的稳定性。但在茶叶国际贸易实际操作中，茶商通常会根据茶叶的产地、品种、等级等因素进行分类和标记，以突出产品的价值。
“六大茶类”的分类法尽管沿用多年，但并非科学意义上的严格分类法，也无法涵盖国内数以千计的地方茶叶门类。《茶叶分类》国际标准，其实并无多少新意，其政治意义更大于学术价值。
无论将普洱茶归入哪个门类，对于普洱茶的未来，并无实际影响。最起码，茶叶分类还是中国人定的规矩。大可不必情绪化地喊打喊杀，无限上纲上线，要生撕了标准制定者……这决非学术讨论的态度。
说到底，回归茶叶的质量和品饮口感本身，才是正道。
2023.5.10